Idées reçues courantes sur Gmail

Beaucoup d'informations approximatives circulent sur Gmail : certaines étaient vraies autrefois, d'autres sont nées d'une nouvelle mal comprise ou d'une fausse information. Pour chacune des affirmations ci-dessous, voici brièvement ce qu'il en est aujourd'hui, et où le vérifier.

« Google lit mes e-mails pour m'afficher des annonces »

Faux aujourd'hui. En juin 2017, Google a annoncé qu'il n'utiliserait plus le contenu des e-mails pour personnaliser les annonces, y compris dans le Gmail gratuit. Selon l'aide Google, les annonces de Gmail reposent sur l'activité en ligne liée au compte Google, et non sur le contenu des e-mails, et leur sélection est entièrement automatique.

• Ce qui est vrai : Gmail filtre le spam et les logiciels malveillants par un traitement automatisé, et si les « Fonctionnalités intelligentes » sont activées, le contenu des e-mails sert par exemple au classement en catégories, à la rédaction intelligente et au résumé du suivi de colis. Il s'agit d'un traitement automatique, pas d'une lecture par des personnes.
• Réglage : dans l'Espace économique européen, au Royaume-Uni, en Suisse et au Japon, les fonctionnalités intelligentes sont désactivées par défaut. Ailleurs, elles se désactivent dans « Paramètres » > « Afficher tous les paramètres » > onglet « Général », à la rubrique « Fonctionnalités intelligentes ».
• Annonces personnalisées : elles peuvent être désactivées dans les paramètres des annonces de Google. Des annonces s'affichent toujours, mais elles ne reposent plus sur les données du compte.

« Gmail va bientôt fermer »

Canular. En février 2024, une fausse capture d'écran déguisée en e-mail de Google a circulé, annonçant l'arrêt de Gmail en août de la même année. Le compte X officiel de Gmail l'a démentie en quelques heures, en affirmant que Gmail restait. Ce genre de rumeur refait surface régulièrement.

• D'où vient la confusion : Google supprime de temps en temps d'anciennes fonctions ou d'anciennes interfaces, et l'annonce par de vraies notifications. Cela ne signifie pas la fin de Gmail.
• À quoi faire attention : un e-mail du type « votre compte va être supprimé, cliquez ici pour le conserver » est une tentative d'hameçonnage. Les modèles typiques : Faux e-mails courants dans Gmail et comment les reconnaître.

« Si j'ajoute un point dans l'adresse, quelqu'un d'autre reçoit l'e-mail »

Faux. Selon l'aide Google, Gmail ignore les points dans la partie avant @gmail.com : [email protected] et [email protected] sont la même boîte. Personne ne peut enregistrer une adresse qui ne diffère d'une adresse existante que par les points.

• Exception : pour un compte Google professionnel ou scolaire (avec un nom de domaine propre), le point compte et désigne deux adresses différentes.
• Ce qui compte : une lettre inversée ou mal tapée. Si un e-mail n'arrive pas, c'est la première chose à vérifier : Les e-mails n'arrivent pas dans Gmail.

« Un e-mail supprimé disparaît immédiatement et définitivement »

Pas tout à fait. L'e-mail supprimé va dans le dossier « Corbeille », où il reste récupérable pendant 30 jours ; ensuite, Gmail le supprime définitivement. Si la « Corbeille » est vidée, les e-mails disparaissent immédiatement.

• Archiver n'est pas supprimer : un e-mail archivé disparaît seulement de la boîte de réception ; il reste dans la vue « Tous les messages » et occupe toujours de l'espace.
• Suppression sur tous les appareils : Gmail conserve un seul exemplaire de chaque e-mail. Si l'e-mail est supprimé sur le téléphone, dans un logiciel de messagerie IMAP ou sur un autre ordinateur, il disparaît aussi de Gmail.
• Le destinataire le garde : supprimer un e-mail envoyé ne le supprime que de sa propre boîte, pas de celle du destinataire.

« Un e-mail du dossier Spam est sans danger, puisque Gmail l'a déjà filtré »

Idée reçue dangereuse. Le dossier « Spam » rassemble justement les e-mails que Gmail a jugés indésirables ou suspects, y compris des e-mails d'hameçonnage. Le filtrage signifie seulement que l'e-mail n'apparaît pas dans la boîte de réception ; s'il est ouvert et que son lien est cliqué, il peut causer les mêmes dégâts.

• Gmail indique, dans une bannière d'avertissement en haut des e-mails de spam, pourquoi il les a filtrés (par exemple adresse d'apparence similaire, suspicion d'hameçonnage, expéditeur non vérifié). Il est utile de la lire.
• Il ne faut pas répondre à un e-mail suspect ni ouvrir ses liens tant que l'expéditeur n'est pas avec certitude authentique.
• Si un e-mail connu et authentique a atterri dans les spams, il faut le remettre en place avec le bouton « Non-spam ». Le contenu du dossier « Spam » est supprimé automatiquement au bout de 30 jours.

« Les 15 Go sont réservés aux e-mails »

Faux. Les 15 Go de stockage gratuit sont partagés entre Gmail, Google Drive et Google Photos. Si le téléphone sauvegarde ses photos dans Google Photos, elles occupent tout autant l'espace disponible pour les e-mails. Quand l'espace est plein, Gmail ne peut plus recevoir ni envoyer d'e-mails. Gérer l'espace : Libérer de l'espace quand le stockage Gmail est plein.

« Un compte Gmail inutilisé est conservé indéfiniment »

Faux. Selon les règles de Google, un compte personnel inutilisé depuis au moins deux ans peut être supprimé avec son contenu. Avant la suppression, Google envoie plusieurs notifications à l'adresse du compte et à l'adresse de récupération.

• Ce qui compte comme utilisation : lire ou envoyer un e-mail, utiliser Drive ou YouTube, faire une recherche en étant connecté, ou se connecter à un autre service avec le compte Google.
• Exceptions : par exemple quand le compte comporte un abonnement actif ou une carte cadeau avec un solde.
• Si le compte n'est plus nécessaire, il peut aussi être fermé de façon planifiée : Supprimer Gmail ou fermer tout le compte Google.

« Un e-mail envoyé en mode confidentiel ne peut être enregistré par personne »

Faux. Le « Mode confidentiel » empêche le transfert, la copie, l'impression et le téléchargement de l'e-mail ; une date d'expiration peut être définie et l'accès peut être révoqué à tout moment. Selon l'aide Google, le destinataire peut toutefois faire une capture d'écran ou une photo de l'e-mail, et le contenu peut tout de même être copié depuis un appareil infecté par un logiciel malveillant. Les données vraiment sensibles ne doivent donc pas être envoyées, même en mode confidentiel.

« On peut activer les applications moins sécurisées, et l'ancien logiciel de messagerie fonctionne encore »

Ce n'est plus vrai. Le 14 mars 2025, Google a supprimé pour tous les comptes Google la possibilité pour un logiciel de messagerie de se connecter uniquement avec un nom d'utilisateur et un mot de passe (IMAP, SMTP, POP). Le logiciel doit prendre en charge la connexion « Se connecter avec Google », ou il faut se connecter avec un mot de passe d'application, avec la validation en deux étapes activée. Si le logiciel de messagerie ne se connecte toujours pas : Gmail dans une messagerie sur un réseau d'entreprise ou derrière un pare-feu.